Mit der Anschaffung von Schreibmaschinenpapier für die nächsten 40 Jahre glaubt der pflichtbewusste Heinrich Lohse (Vicco von Bülow), seiner Firma das Geschäft des Jahres beschert zu haben. Zu seinem Leidwesen sieht die Unternehmensleitung das allerdings ganz anders, sodass sich Lohse plötzlich im nicht ganz freiwilligen Vorruhestand wiederfindet. Da er nicht weiß, was er mit seiner neu gewonnenen Freizeit anfangen soll, sieht der Frührentner seine Aufgabe fortan darin, seine jahrzehntelange Erfahrung als Einkaufsdirektor der Deutschen Röhren AG in den Dienst des dreiköpfigen „Familienunternehmens” zu stellen. Seine Ehefrau Renate (Evelyn Hamann) und sein Sohn Dieter (Gerrit Schmidt-Foß) sind davon allerdings wenig begeistert. Das übereifrige Familienoberhaupt stürzt den bisher bestens organisierten Haushalt nämlich mit seinem ersten Familieneinkauf ins Chaos. Nach einem lauten Streit in einer Gaststätte beschließt Renate, dass es so nicht weitergehen kann. Doch gibt es für Lohse ein Leben nach dem Job?

Der Film ist die zweite und letzte Kinoregiearbeit des deutschen Humoristen Loriot (Vicco von Bülow) nach „Ödipussi”. Wie schon in seinem Vorgängerfilm greift Loriot hier zentrale Motive seines Werks auf: die feinen, oft schmerzhaft komischen Reibungen des bürgerlichen Alltags, Kommunikationsstörungen zwischen Ehepartnern und den absurden Ernst, mit dem Menschen an scheinbaren Nebensächlichkeiten festhalten.

Der Film ist weniger eine klassische Handlungskomödie als eine Aneinanderreihung präzise beobachteter Alltagsszenen, die durch ihre Überzeichnung gesellschaftliche Rollenbilder offenlegen. Dabei reflektiert der Film auch den gesellschaftlichen Wandel der frühen 1990er-Jahre, insbesondere Fragen nach Identität, Arbeit und Sinn im Ruhestand. Loriots Humor bleibt dabei subtil, sprachlich pointiert und zeitlos, weshalb der Film bis heute als einer der Höhepunkte der deutschen Filmkomödie gilt und zahlreiche Zitate fest im kollektiven Gedächtnis verankert hat.